氣喘主要是由於呼吸道結構產生發炎、水腫的病理變化，造成阻塞而產生喘不過氣、咳嗽、哮鳴音、胸悶的臨床表現。最常發作的時間是夜晚三、四點的時候，嚴重發作時若沒有適當的藥物治療或緊急醫療措施，常造成難以挽救的遺憾。
氣喘的盛行率以兒童最高，青少年次之，成人約為兒童的二分之一。以台灣為例，近廿年罹患氣喘的人就增加了八倍。值得注意的是，氣喘死亡病例中，65歲以上者佔了85%。由此可知，不管是兒童或成年人，如何預防氣喘的發生與治療，是現代人保健養生的課題。
引發氣喘惡化的因素
除了天氣轉變是氣喘惡化的因素外，還有下列兩項常見的惡化因素：
第一是各種過敏原的接觸，如塵蟎、蟑螂、貓、狗等，另外如病毒感染、粉塵或化學物質，也是氣喘惡化的因素。
第二則是激烈的運動或情緒刺激，基本上運動或情緒並不會改變支氣管黏膜之炎症反應，但是激烈的運動和情緒的過度刺激，卻會引發氣喘發作。因此，遠離過敏原和保持情緒穩定並避免劇烈運動，是預防氣喘的不二法門。
中西醫療法及預防
西醫給藥一般可分為口服、打針、噴霧器等方式，使用藥物亦有茶鹼、氣管擴張劑、抗膽鹼藥物、類固醇、肥大細胞穩定劑等，根據氣喘發作的不同階段，以不同方式、不同種類藥物給藥。
氣喘在中醫古籍中並無相同之名詞，但可參考「哮喘」的範疇。
氣喘可分為實喘和虛喘，中醫認為氣喘的病因，主要是由於內伏痰飲，因外感、飲食、情志或勞累過度等因素而誘發，尤其與氣候變化關係更密切。病久可導致肺、脾、腎三臟皆虛，出現本虛標實的症候。
治療氣喘需根據體質辯證論治，發作期以袪邪為主，例如表寒裏熱型可用定喘湯，表寒裏虛型可用小青龍湯，表虛型可用桂枝加厚朴杏仁湯等治療。進入慢性期則以固肺益氣補脾腎為主，可用黨參加補骨脂、胡桃肉，或用冬蟲夏草來做平日的調理；偶爾可煮些山藥芡實蓮子粥、四神湯等食療方調節免疫力，根據不同證型治療，對預防氣喘的發作會有不錯效果。
平時要注意的飲食
大部分人常忽視對氣喘有危害的食物屬性，如寒性體質或屬寒喘者，對於一些較寒涼的飲食或水果要小心，如蘿蔔、水梨、橘子、葡萄柚、柿子、一些瓜類及任何冰品都要避免之，另外一些過敏原如魚、蛋、蝦、蟹也要特別注意。
不管是中西醫療法，要把症狀緩解，並不是一件困難的事，重要的是預防復發，除了加強對病人的教育並改善周遭環境，將過敏原去除之外，噴霧器的正確使用，輔以中醫藥來治療及預防，也是重要的關鍵。
當氣喘緩解，處於慢性期時，運用健脾固腎的藥物或藥膳改善體質，提升身體對天氣變化的抵抗力，再辯證論治，對預防氣喘應有一定的效果。
http://www.cdo23.idv.tw/Web09/w0913/1302.htm
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