老年癡呆是由大腦病變引起的一種綜合徵，事實上，老年癡呆在中年就開始有症狀和反應，如果不提早發現和治療，等到病情發展嚴重時就很難治癒了。
表現――多種症狀綜合體現
許多人還沒有意識到像記憶力衰退、生活能力喪失、反應遲鈍等症狀意味著不正常，往往錯誤地認為，這只是衰老過程的表現罷了。
癡呆的表現有很多種，只有少部分才會在重度癡呆時期出現精神異常。通常患上癡呆的人70%-90%都表現在記憶喪失、定向力障礙、言語功能下降和性格變化上。記憶力慢慢喪失是癡呆最突出的表現，一旦患上癡呆，記憶力就會衰退得特別明顯，它不是單純的忘事，而是忘得太快，而且只忘最近的事卻記得從前的事。同時，癡呆的老人出門就容易走丟，因為他已經慢慢失去了方向感。
另外，隨著癡呆的逐漸發展，很多人的語言也出現了問題，說不出完整的話，而且脾氣也變得暴躁，隨之出現多疑、焦慮、抑鬱、易怒等現象，甚至產生幻覺。這些表現與更年期的反應類似，但發生在老人身上，卻不是正常的生理反應。
防範――從年輕時就要開始
老年癡呆的“年輕化”趨勢近年來尤其受到專家們的關注。“40歲的人，60歲的大腦”在臨床檢查中越來越常見，臨床中許多中年女性大腦已經出現萎縮，並伴有某些早期老年癡呆症狀；表情略顯呆滯，本應處在事業巔峰期的中年男性患者更不鮮見。
據介紹，老年癡呆有多種分型，其中血管性癡呆最為常見，高血壓、高血脂、糖尿病均是該病的危險因素。而且血管性癡呆不穩定，有時新的即使是輕微的腦血管事件都會明顯加重癡呆。
早預防、早診斷、早治療老年癡呆非常重要，最好從年輕時就開始注意防範，熬夜、生活不規律、上網成癮，以及吸煙、喝酒都會增加患病的機率。40歲以後尤應注意，一旦出現症狀要及時就醫。如果老人出現相應症狀，家人不要埋怨，應盡量陪伴在其身邊以免發生危險，並及時就醫。相當一部分老年癡呆患者的病情都會在很長時間內處於穩定狀態，關鍵是要早診斷，及時治療。
治療――中醫藥作用效果肯定
目前國際醫學界對老年癡呆從基因、神經生長因子甚至細胞移植等方面均進行了大量研究，但在臨床上尚未開始應用，目前西醫常用的腦細胞代謝藥、營養腦神經藥物近期療效並不明顯，遠期療效則很少有人觀察。
另一方面，世界各國也都在研究中藥對老年癡呆的療效，目前中藥銀杏葉的提取物已成為國際公認的治療老年癡呆的有效方法。日本學者也發現，當歸芍藥散、鉤藤散及黃連解毒湯對老年癡呆有一定功效。中醫學認為腦為“元神之府”，但腦的神明功能的正常發揮也與五臟功能密切相關，尤其是“主血脈”的心與“生髓”的腎。現代研究亦證實，中藥調心方和補腎方能提高腦內與記憶和認知密切相關的神經遞質含量，並且對老年性癡呆形成的腦內特徵性病理變化有一定的改善作用。
採用傳統針刺手法與特色手法相結合的“醒神開竅針刺法”同樣能刺激大腦皮層，改善血液循環，營養腦細胞，起到醒神開竅、健腦益智的作用。
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來源：老中醫養生網 http://www.lzyysw.com/
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